旧巢新燕
他们住的小院名为幽意居，有一处临水的小厅，推开窗便能望见一曲活水绕着院墙潺潺流过。饭桌便设在这小厅中，碧芜早早备好了汤羹与小菜，又添了一碟温热的糕点。布好菜后，她也在桌边坐了，顺手替沉之衡理了理衣襟，这才提起筷子。 沉之衡坐在雪初身侧，起初还拘着，坐得端正，筷子伸出去也慢。他偶尔偷偷看她一眼，被发现了便低头扒饭，把脸埋进碗里。雪初替他盛了半碗汤，放在他手边，又将鱼肉挑净了细刺，才夹到他碗里。 “小少爷慢些吃。”碧芜在旁道，“这鱼是今早才送来的，鲜着呢。” 沉之衡把嘴里的鱼肉咽下去，看了雪初一眼：“娘也吃。” 雪初手中的筷子在碗沿停住。过了一息，她才应道：“好。” 沉睿珣看在眼里，往雪初碗里添了一筷子菜：“他今日倒是吃得比往常多，你也别只顾着他。” 他说着便在沉之衡伸手够菜时，把碟子挪近了些。 雪初看沉之衡低头喝汤，自己也吃了一口碗里的菜。 饭后，沉睿珣搁下筷子，转向雪初：“我想带你去杏林堂走一趟。简师叔医术超群，让他再给你看看。” 雪初才点头，正要起身，沉之衡已从椅子上滑下来：“爹，娘，我能一起去吗？” 沉睿珣摸了摸他的头：“你下午还有功课，等学完了，我再带你娘回来找你。” 沉之衡抿了抿唇，乖乖应了一声“好”。 雪初在他面前俯下身：“等娘回来，再听你背《论语》。” 沉之衡这才把方才那点失落收回去，用力点了点头：“那我先去温一遍。” 出了小厅，两人沿着石径向杏林堂走去。幽意居外花木深深，走出一段后，竹影渐密。沉睿珣牵着她的手，将那简师叔的来历略略说了。他名为简若谷，是沉睿珣的祖父沉沧舟晚年收的关门弟子，论医术山庄里无人能及，连他父亲沉时骥也得让叁分。采薇山庄在江湖上以医术立足，素有“半卷青囊定生死，一泓秋水照肝胆”之名。简若谷医术过人，性子却淡，不争权也不恋名，只管坐诊带徒，打理杏林堂中的大小事务。 “山庄里人多事杂，杏林堂能一直这样清静，多半是因简师叔镇着。”沉睿珣说着，抬手拨开路旁斜出的竹枝，让她先过去。 雪初往前走了两步，忽然听他话锋一转。 “小初。”他停下脚步，看着她的背影，“今早看见你对衡儿那样好，我心里说不出的欢喜。” 他轻叹了一声：“你不知道，我最怕的……就是你回来后会不喜欢他。” 雪初回过身来：“我怎会不喜欢他？” 她望着竹影，声音低下去：“他到底是我的骨肉，况且他那般懂事……懂事得让我觉着是自己这个做母亲的，没有陪着他长大的缘故。” 沉睿珣将她带回身边：“往后的日子还长，有我们一道陪着他。” 杏林堂在山庄东侧，青瓦白墙，堂前挂着几串晾晒的药材，还未入内，便闻到药香清苦，混着晒药的暖气。 两人刚到门口，堂前便有妇人掀帘出来。她眉眼温婉，视线越过沉睿珣看见雪初，脚步一顿，随即走上前来握住她的手：“回来了就好。” 雪初被她握着手，闻见她袖间的一点药草香。她想不起该如何唤她，只道：“劳您挂念。” 沉睿珣在一旁道：“这是柳月柳姑姑。” 柳月松开手，转身引他们入内：“我家盈儿还总记挂着你呢。她前些日子听了消息还念叨，不知雪初姐姐几时能回来。” 沉睿珣与雪初并肩往里走，低声道：“柳姑姑的女儿从前与你交好，如今也在庄里帮忙。” 柳月将他们二人引到内室，室内陈设清简，案上摆着脉枕、银针匣与几册医案，靠窗的小铜炉煨着药汤，炉火不旺，药气却浓。雪初坐下后，柳月便挑开帘子往后堂去了。 不多时，帘子一挑，一名穿青灰色长袍的中年男子走了出来。他身形清瘦，面容沉静，袖口还沾着些许药渍。 沉睿珣唤了一声“简师叔”。他微微颔首，视线移到雪初身上，神色平和，省去了寒暄，只道：“伸手让我看看。” 雪初依言伸出手臂，将手腕搁到脉枕上。简若谷两指搭上脉门，先取寸口，再换关尺，片刻后又让她换了另一只手。 简若谷诊完一回脉，转向沉睿珣：“这些年可有人替她调理？” 沉睿珣道：“是我姐姐救了她。她尚在人世，这些年隐匿深山，对小初照顾有加。” 简若谷手指一顿，过了片刻，才又开口：“那孩子当年失踪，我难过了许久，她还在就好。” 他收回手，叹了一声：“她在药理上的天赋，莫说旁人，便是如今的小盈儿也是及不上的。” 柳月在一旁听着，眉眼微动，却并未接话。 简若谷又道：“她孤身一人在外，着实不易。” 雪初闻言，想起西南山雨，想起沉馥泠夜里守着她的背影，心头泛起一阵酸涩。 简若谷取笔在纸上写了几味药名，对沉睿珣道：“与你先前所言大致相符。身子慢慢调养便是，但头疾非药石所能速愈，药只能护住根本，强求反伤。” 他写完最后一笔，才看向雪初：“记忆之事，既已有回转，便是好兆头。只能顺其自然，不可操之过急。” 沉睿珣应道：“总还是要慢慢来。” 简若谷将方子递给柳月，转向沉睿珣：“她回来之后，可曾见过雁回？” 沉睿珣正替雪初拢回袖口，闻言手上一缓，摇了摇头。 雪初忍不住问：“那是谁？” 沉睿珣替她将袖口理好，才道：“你从前认的，教你学医的师父。” 雪初把“雁回”二字在心里过了一遍，总觉得他话中藏着什么，但眼下不是追问的时机，便暂且按下。 简若谷另取出一册旧卷，与沉睿珣转入正题。雪初坐在一旁，虽不能完全听懂前因，却从两人的语气里觉出了沉重。 简若谷翻到卷中一页：“那厉千山当年被逐出山庄，是因为勾结青冥谷，用禁术伤人。他害了后山七条人命，采薇山庄无人能忘。静川师叔的伤也是因他而起。” “青冥谷……”沉睿珣将这叁个字重复了一遍，“我从未听过这名字，简师叔知道多少？” “我也只大略知道是个游离于正道之外的旁支，不清楚具体的来历。”简若谷蹙了蹙眉，“他们行事向来隐蔽，这几十年也一度在江湖上销声匿迹。我听说当年之事，他们的人自始至终都未曾露面。” “原来如此。”沉睿珣的神色沉了下来，“如今金陵那边既然有此番迹象，若是他们再有牵连，旧账便不是旧账了。” 他看着翻开的那页，正色道：“若再有人借禁术行事，山庄断没有再退半步的道理。” 简若谷沉默片刻，看向沉睿珣：“静川师叔自当年经脉受损后，难免心里事多。你与他相处，少说虚话，多做些实事。你父亲这些年守着山庄，也守得辛苦。” 沉睿珣轻叹一声，点了点头。 简若谷将旧卷合上：“归鸿读的医书不比我少，偏门的东西他或许更清楚，你得去问竹斋走一趟。” 沉睿珣应道：“我稍后便去探望四叔。” 他说着便牵起雪初，起身告辞。 柳月送两人到门口，临别时对雪初道：“你先养着，若夜里睡不稳，便让碧芜来取安神香。” 雪初向她略一点头，道了谢。柳月看着她，末了只重复了一句：“回来便好。旁的事，慢慢来。” 沉睿珣牵着雪初往回走，一面走一面交代：“我得去寻四叔问些事，先送你回去，我晚些便回。” 他又说起四叔沉归鸿是他祖父最小的儿子，先天不足，常年在山庄最偏的问竹斋养病，不问世事，只闭门读书。 回到幽意居时，远远便听见庭院中树叶晃动，夹着孩童清脆的笑声。雪初循声过去，见沉之衡正攀在一根横枝上，脚底蹬着树干，衣摆被树枝勾得皱成一团，样子有些狼狈。碧芜在树下急得直跺脚，仰着头小声劝着什么。 雪初快走几步，仰头唤他：“衡儿。” 沉之衡探头往下，一见是她，立时眼睛一亮：“娘，看我爬得多高！” 沉睿珣走到树下抬头看他，轻笑了一声：“你若好好学功夫，将来要上树，也不必爬得这样辛苦。” 沉之衡撇了撇嘴，嘴上不服，手却老实了些，慢慢往下挪，落地时踉跄了一步，被沉睿珣一把扶住。 雪初也赶上前，替他拍了拍袖口的泥灰。 碧芜这才喘匀了气：“小祖宗一会儿追猫，一会儿又上树，也没个消停。” 她说完，又往院门外看了一眼：“算算时辰，夫人也快从云门寺过来了。她近来常来看小少爷。” 沉睿珣替沉之衡把衣摆扯正，转向雪初：“我母亲也是苏州人，从前与你母亲相识。她待你一向亲厚，见到你应当很欢喜。” 他说完又叮嘱了几句，便往问竹斋去了。 雪初站在院中，看着沉睿珣的身影转过廊角，正想着待会该如何应对这位婆母，沉之衡已扯了扯她的衣袖：“娘，我再爬上去给你摘一片叶子好不好？那边的最好看。” 雪初被他牵着往一棵香樟树下走。她轻笑出声，陪他一起仰头望着满树绿意。还未等她的笑声散去，沉之衡已泥鳅似的挣开手，手脚并用地蹿上了最低的那根粗枝。 正闹着，院门外有裙裾拂过石阶的声响，随即一道柔和的女声从廊外传来，含着几分笑意。 “衡儿，又跑到树上去了？”